George Gently, inspecteur à Scotland Yard réputé pour son intégrité, vient de perdre sa femme, assassinée par un chauffard à Londres. Il est persuadé que l'assassin n’est autre que Joe Webster, un gangster notoire. Lorsque celui ci est signalé à l'enterrement d'un jeune motard dans le Nord, Gently demande son transfert et devient inspecteur chef de la région du Northumberland, située dans le nord de l’Angleterre, pour le traquer. Après avoir résolu ce cas, Gently décide de rester dans la région. Il est épaulé dans ses enquêtes par un policier, John Bacchus, jeune et bouillant assistant aux méthodes très personnelles.
George Gently, inspecteur à Scotland Yard réputé pour son intégrité, vient de perdre sa femme, assassinée par un chauffard à Londres. Il est persuadé que l'assassin n’est autre que Joe Webster, un gangster notoire. Lorsque celui ci est signalé à l'enterrement d'un jeune motard dans le Nord, Gently demande son transfert et devient inspecteur chef de la région du Northumberland, située dans le nord de l’Angleterre, pour le traquer. Après avoir résolu ce cas, Gently décide de rester dans la région. Il est épaulé dans ses enquêtes par un policier, John Bacchus, jeune et bouillant assistant aux méthodes très personnelles.
Un corps non identifié et gravement brûlé est découvert près d'une base de la RAF en 1964. Gently fait équipe avec les services spéciaux qui soupçonnent la victime d'appartenir à l'IRA.
Quand le corps d'un riche homme d'affaires allemand est découvert dans le port, Gently et Bacchus se demandent si les sentiments anti-germaniques d'un barman peuvent être un mobile de meurtre.