Orateur hors pair, Benito Mussolini s'est emparé de l'Italie en octobre 1922, quatre ans après la fin de la Première Guerre mondiale. En brandissant la menace du chaos, il a conquis le pouvoir à l'issue d'un coup d'Etat légal dont allaient s'inspirer beaucoup de dictateurs.

Au milieu des années 1930, Mussolini cherche à consolider son pouvoir alors que son régime s'essouffle. En s'alliant à Adolf Hitler, il entraîne son pays dans l'engrenage de la guerre.