Récemment divorcée, le juge Amy Gray décide de quitter New York avec sa fille et accepte un poste de juge aux affaires familiales à Hartford, sa ville natale. Bien décidée à démarrer une nouvelle vie, elle va cependant devoir faire face à la pression de son nouveau travail associée aux difficultés d'élever seule sa fille seule et au fait de retourner habiter chez sa mère...

Amy a du mal à s'acclimater à son nouveau job et se retrouve submergée par différentes affaires qu'elle doit traiter en même temps. Et les soucis scolaires de sa fille n'arrangent rien. De son côté, Maxine, la mère d'Amy, se voit proposer de réintégrer son poste d'assistante sociale au département des services de l'enfance...

Amy doit gérer sa première affaire : les parents d'une jeune fille tuée par son petit ami décident de poursuivre les parents de celui-ci pour obtenir un dédommagement. Amy essaye de ne pas se laisser envahir par la forte charge émotionnelle de l'affaire, mais les avocats de chaque partie sont déterminés à user des pires stratagèmes pour gagner.

Amy fait face à un cas difficile impliquant une jeune fille dans le coma. Durant son coma de 6 ans, sa grand-mère a toujours soutenu qu'elle avait des pouvoirs de guérison et acceptait que de nombreux inconnus viennent témoigner des pouvoirs miraculeux de l'enfant. Mais à cause de ces nombreuses visites, la santé de la petite fille est devenue fragile et elle a probablement été maltraitée. Amy rend visite à l'enfant pour savoir si oui ou non elle a été abusée mais elle doit prendre une décision qui pourrait potentiellement déranger certains membres de la communauté religieuse qui croient aux pouvoirs de la petite fille.

Amy a un rendez-vous galant avec un docteur qu'elle vient de rencontrer, mais ses plans sont contrecarrés par une menace de mort qui l'oblige à s'enfermer chez elle. Pendant ce temps, Maxine renoue avec un ancien ami, tandis que Vincent rompt avec Chris quand il rencontre sa fille. A la cour, une jeune fille fait un témoignage déchirant afin d'être retirée de la garde de sa mère dépressive.

Une mère est poursuivie par son mari qui lui reproche d'avoir rejoint une assemblée de sorcières à Harford. Amy doit faire face à une bataille pour une garde d'enfants.

Maxine doit gérer une affaire de garde impliquant un enfant malentendant qui s'est coupé du monde en arrêtant d'utiliser le langage des signes pour communiquer.

Vincent, le frère d'Amy, est touché par une balle dans la poitrine alors qu'il tente d'intervenir pendant un cambriolage. Sa famille est bouleversée et Amy, en particulier, a le sentiment que sa colère envers les cambrioleurs influence son jugement à propos d'une affaire de meurtre commis par un adolescent.

Alors qu'Amy et Lauren s'apprêtent à célébrer leur premier Thanksgiving toutes les deux, Amy propose à son futur ex-mari Michael de dîner avec elles. Quant à Maxine, fatiguée de préparer chaque année le dîner de Thanksgiving, elle décide de passer le relais à sa fille Amy qui devra donc s'occuper entièrement du repas malgré le stress qu'elle accumule dans sa vie personnelle et professionnelle. Pendant ce temps, Vincent est invité à passer Thanksgiving chez son éditeur où il rencontre un confrère écrivain qui montre immédiatement de l'intérêt pour lui...

Vincent se voit offrir une belle opportunité de carrière à la condition qu'il écrive une nouvelle en moins d'une semaine. Il a donc besoin de calme pour se concentrer. Quant à Gillian, lassée des disputes constantes avec Peter, elle décide de prendre un peu l'air. Maxime se résout ainsi à voir ses deux enfants revenir à la maison. Pendant ce temps, Amy supervise l'affaire d'une jeune fille présentant de nombreux troubles de la personnalité qui a tenté de tuer son prof à domicile, tandis que Maxine vient en aide à une jeune mère déterminée à abandonner son bébé de peur de le maltraiter.

Amy décide d'éloigner une mère de son enfant malade, quand celle-ci est suspectée d'avoir elle même rendu sa fille malade. Mais quand l'état de la petite fille s'aggrave, Amy se rend à l'évidence : la mère n'est pas responsable. Pendant ce temps Maxine prend en charge le cas d'un sans-abri très intelligent en conflit avec l'autorité et Vincent fait passer des entretiens afin de trouver le colocataire idéal.

Amy fait face à un père accusé par les services sociaux d'avoir battu son fils. Mais quand l'homme soutient qu'il ne fait qu'élever son fils avec discipline, Amy doit trancher et dire si oui ou non il s'agit de maltraitance. Cette affaire pourrait avoir une influence sur sa carrière... Pendant ce temps Gillian et Peter entament les démarches pour l'adoption.

Alors qu'ils sont en plein divorce, Michael, le mari d'Amy, demande à avoir la garde de leur fille Lauren plus souvent, plaidant le fait qu'il aura plus de temps libre étant donné qu'il travaillera prochainement de chez lui. Furieuse, Amy engage un avocat spécialisé dans les divorces, déclarant la guerre entre les deux ex-époux. Pendant ce temps, Maxine, qui s'approche des 60 ans, voit sa famille organiser une grande fête pour célébrer l'événement mais celle-ci est loin d'être enchantée par la nouvelle.

Un cas très difficile est confié à Amy qui doit juger de la culpabilité d'un enfant accusé d'avoir tué accidentellement sa petite soeur en la secouant. Après avoir entendu la mère et l'enfant, Amy n'est pas certaine de la culpabilité de celui-ci et commence à soupçonner quelqu'un d'autre du meurtre du bébé. Par ailleurs, Amy sort pour la première fois avec un père de famille divorcé, rencontré à l'école de Lauren, et découvre que celui-ci est avocat à la cour où elle officie.

Maxine est confrontée à une famille yéménite ultraconservatrice dont la fille se serait volontairement poignardée après qu'elle a été accusée d'avoir eu des relations sexuelles avant le mariage. Quant à Amy, elle dirige une affaire impliquant une femme qui prétend que son mari est sur le point de kidnapper leur enfant et de l'emmener à l'étranger.

Anxieuse à propos de son divorce, Amy fait des insomnies durant lesquelles elle s'imagine sortir avec un de ses collègues. A la cour, Amy doit décider du sort d'une jeune athlète de 14 ans dont les parents ont des différends à propos de son éducation. Maxine, elle, s'occupe d'un jeune garçon dont les crises de somnambulismes sont le prétexte pour sa famille pour le maltraiter.

Une mère est suspectée de maltraitance sur son enfant mais, quand celle-ci présente un retard mental, Amy doit décider si elle est apte ou non à élever son bébé sans mettre sa vie en danger.

Deux hommes se disputent la garde d'une petite fille dont la mère vient de mourir. Le père biologique de l'enfant, atteint de TOC, réclame sa garde bien que sa malade l'handicape au quotidien, tandis que le beau-père rappelle qu'il l'a élevée depuis toute petite.

Amy et Bruce, son assistant, vont à la rencontre d'un garçon de 12 ans atteint d'hyperactivité et dont la mère, une ancienne toxicomane, souhaite récupérer la garde. Maxine accepte l'invitation à dîner d'un homme assez excentrique, mais leur soirée ne se passe comme elle l'aurait voulu.

Après avoir survécu au cancer, une collègue d'Amy fait son retour au bureau avec une nouvelle spiritualité, ce qui sème le doute auprès d'Amy sur sa propre foi. Elle est chargée du cas de deux adolescents accusés de posséder de la drogue du violeur.

La relation entre Amy et sa mère Maxine est mise à l'épreuve lorsqu'elles se retrouvent à travailler sur le même cas mais chacune pour le camp opposé. Forcée de choisir entre la volonté d'exercer son métier comme il se doit et son amour pour sa mère, Amy en vient à se disputer avec sa mère qui, elle, campe sur ses positions.

Le divorce entre Amy et Michael est enfin prononcé. Les deux ex-époux dînent une dernière fois ensemble. Maxine se cogne violemment la tête, ce qui lui provoque des pertes de mémoire. Celle-ci s'inquiète d'être atteinte par la maladie d'Alzheimer.

La vie d'Amy est menacée lorsque après avoir donné la garde de deux enfants à leur mère, leur père menace de faire exploser le tribunal. Quand Vincent apprend l'horrible nouvelle, il se rue sur les lieux et découvre que l'homme responsable de la situation n'est autre que copain de lycée, Russel. Il va tout faire l'empêcher de nuire à sa soeur et aux autres personnes présentes...